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Le Leadership de cœur

Cet événement a eu lieu presque immédiatement après que
la Russie eut détruit, par erreur, un avion privé qui transportait
des centaines de passagers civils et innocents durant la guerre
froide. Cette action venait d’être condamnée par les États-Unis
et le président Reagan. Cela a donc eu lieu durant une période
où les relations entre la Russie et les États-Unis étaient devenues
très tendues. Les Russes étaient déjà en état d’alerte durant cette
période, anticipant la possibilité que les États-Unis passent aux
actes contre eux. Le lancement d’un missile était donc, à ce
moment, tout à fait plausible en ce qui les concernait.

Par contre, Petrov ne se sentait pas à l’aise quant aux résultats
et preuves confirmant que ce missile était en chemin vers son pays,
car, après plusieurs minutes, le missile n’était toujours pas capté
visuellement par les satellites, ce qui le dérangeait grandement.
À la grande surprise de tous, le système a donné une seconde
alarme selon laquelle un deuxième missile était maintenant
lancé du même endroit, aux États-Unis. Encore une fois, une
multitude de vérifications ont eu lieu en quelques minutes
grâce au système informatique, lequel confirmait la véracité
de ces nouvelles informations. Même si tous les regards étaient
tournés vers Petrov, ne comprenant pas pourquoi il ne sonnait
pas l’alarme et ne donnait pas le commandement de contre-attaquer,
il ressentait, en son for intérieur, que ces missiles n’existaient
pas. Il n’avait aucune preuve du contraire, mis à part l’absence
de confirmation visuelle qui, selon les experts en poste ce soir-là,
était due au mauvais temps et aux nombreux nuages.

Lorsqu’un haut placé l’a appelé sur sa ligne d’urgence, Petrov
l’a rassuré en lui indiquant que c’était une fausse alerte. Par
contre, ses collègues, découragés et frustrés de sa réaction et de
son inactivité, ne pouvaient agir sans qu’il leur en donne l’ordre.
Ils étaient tous en désaccord avec sa façon de ne rien faire quant
à cette urgence.

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